文丨智能相對論
作者丨陳選濱
時間來到2022年，吵吵嚷嚷的“元宇宙元年”也終究過去。
回顧過去的一年，元宇宙這個概念，有人在吵，更有人在“炒”，同時也有人在做，多多少少還是上線（或迭代）了幾個產品，比如國內的希壤、虹宇宙，國外的TheSandbox、Horizon Worlds、Roblox等，倒也吸引了不少流量。
從這些早期的產品來一窺元宇宙，不免令人感慨：時代大幕拉開的前奏，竟是一曲“冰與火之歌”。
2021元宇宙，又熱又冷
過去的一年，元宇宙非常熱。
有多熱？
不管是《柯林斯詞典》發(fā)布的“2021年度熱詞”，還是《中國新聞周刊》公布的“2021年度十大熱詞”，元宇宙接連入選，已經成為現(xiàn)象級的概念。
在網(wǎng)絡話題上，元宇宙也是頻頻出圈，引爆流量。
一股“炒房熱”席卷各大元宇宙平臺，從投資公司到網(wǎng)紅明星，都不斷地給元宇宙這個話題升溫。
在國外平臺上，前有Republic Realm公司以約430萬美元（約2742萬元人民幣）的價格買下TheSandbox里的一塊土地，刷新全球最貴虛擬土地交易記錄。后有林俊杰花費約12.3萬美元（約78.4萬人民幣）買下Decentraland平臺上的三塊虛擬土地。
在國內平臺，天下秀開發(fā)的元宇宙App“虹宇宙”在測試階段也同樣引發(fā)了一波虛擬炒房熱潮。在閑魚、QQ群上，“虹宇宙”內的虛擬房屋、島嶼被人炒至幾百元到數(shù)十萬元不等，促使人民網(wǎng)一度下場熱評。
除此之外，元宇宙也似乎從不缺話題，一旦出現(xiàn)點什么新動向，總能帶來一波流量，將當前并不太出彩的元宇宙產品推到聚光燈下。
是的，當前的元宇宙產品，并不太出彩。
客觀來說，與熱鬧的網(wǎng)絡話題相比，在產品表現(xiàn)上，各大元宇宙平臺“冷”得有些令人尷尬。
目前，國內兩款已上線的元宇宙產品在蘋果App Store上都反饋一般，百度的“希壤”評分2.3分，天下秀的“虹宇宙”為2.6分，未達用戶預期。
以“虹宇宙”來說，游戲性差、優(yōu)化不行、完成度不高的吐槽比比皆是，甚至還有不少用戶直言“不如摩爾莊園”“就像十多年前的QQ秀”，拿來對標的產品可謂一退再退，甚至都得追溯回互聯(lián)網(wǎng)的起點了。
事實上，哪怕是成功把元宇宙話題帶火的Meta（原Facebook）公司推出的，號稱第一個元宇宙產品的Horizon Worlds，在產品表現(xiàn)上依舊欠佳。
盡管該游戲在圣誕節(jié)在北美地區(qū)引起了一波熱潮，也使得Meta公司的股價在節(jié)后開盤大漲了約3%，但就像部分用戶所指出的：“Horizon Worlds所構建的元宇宙世界就如同里面的人物一樣，只有‘半截身子’，非常的不成熟。”
縱觀現(xiàn)在市面上與“元宇宙”相關的產品，反饋大多如此——人們在為這些產品狂歡的同時，也免不了一波又一波的吐槽。而這些產品在表現(xiàn)上也確實與用戶心目中的元宇宙或是《頭號玩家》呈現(xiàn)的“綠洲”存在差距，更像是一個襁褓里的嬰兒。
從0到1？不，是從-1到1
盡管技術能力強如Meta、百度這樣的科技巨頭，在元宇宙的呈現(xiàn)上，依然還是不盡人意。
那么，元宇宙的實現(xiàn)，究竟有多困難？
值得一提的是，當前上線的百度“希壤”為-6.0版本，距離正式版本至少還需要6次跨越性的更新。如果百度能保持一年一更新的進程，那我們也得6年后才能看到一款真正意義的元宇宙產品。
而負版本的發(fā)布，也恰恰說明元宇宙的實現(xiàn)難度之大。
與其說，元宇宙是一個從0到1的技術呈現(xiàn)，還不如說是從-1到1的孿生復刻，其中的差別不僅僅只是創(chuàng)造一個虛擬空間，還需要構建起類似坐標軸上-1與1相對的孿生體系，用技術創(chuàng)造與現(xiàn)實世界相當?shù)囊?guī)則。
如何去理解？先來看兩個公司發(fā)布的解決方案。
第一個是國內網(wǎng)易云信發(fā)布的游戲/VR語音解決方案，其首創(chuàng)了720度空間語音效果，能通過算法模擬出聲音的源頭在哪個方位、距離用戶（或玩家）有多遠。
這套方案相比于360度音效（水平方向環(huán)繞）豐富了垂直方向的音頻感受，使得虛擬世界的聲音模擬更加逼近現(xiàn)實世界的空間感。
如此一來，元宇宙里的“空間規(guī)則”又得以進一步完善了，更趨于現(xiàn)實世界。
盡管元宇宙要創(chuàng)造并非是一個與現(xiàn)實世界一模一樣的空間，但空間之內的基礎規(guī)則是必要通用的，就好比在現(xiàn)實世界，你往我頭頂扔個炮仗，會有響聲。那么在元宇宙里，你往我頭頂施放一個“火球術”，也同樣會有響聲，以聲音為表現(xiàn)的“空間規(guī)則”是通用且必要的。
這種基礎規(guī)則的實現(xiàn)和完善，正是元宇宙實現(xiàn)的一大難點，必然需要技術予以支持。
這也是很多游戲呈現(xiàn)的內容看似豐富，但還遠遠稱不上“元宇宙”，就在于困于技術限制，基礎規(guī)則還不夠完備與合理。
第二個是Meta正在研發(fā)的觸覺手套，這種手套能夠在虛擬世界里模擬再現(xiàn)一系列的觸覺感受，如紋理、壓力和振動。
簡單來說，這同樣還是屬于基礎規(guī)則的實現(xiàn)與完善。我們在現(xiàn)實世界摸一團火焰，是熱的，那么到元宇宙，同樣需要保證這種觸覺的傳遞，由此改善用戶的混合現(xiàn)實體驗，增加沉浸感。
然而，這款手套目前仍處于研發(fā)的早期階段，距離走出實驗室進入市場，還遙遙無期。而至此，Meta已經研發(fā)了7年之久，才有今天的產品雛形。
若說打造一款真正意義的元宇宙產品，還有太多基礎技術需要突破，也還有更多基礎規(guī)則需要通過技術來實現(xiàn)和完善。
第一代元宇宙，不能只看評分
元宇宙很難，每個做技術的公司必然都清楚，當前要打造一款符合用戶預期的元宇宙產品，幾乎不可能。
但還是有公司頂著被罵、被吐槽、被差評的壓力開放（或上線）了自家的元宇宙產品。
為什么？
刷存在感？大可不必。
還是“跑馬圈地”？對于這樣一個超前概念，“說”比“做”或許更好“跑馬圈地”吧。
如果這些都不是，那Horizon Worlds、希壤、虹宇宙等等這些第一代元宇宙產品有意義嗎？價值又在哪里？
難道是驗證技術的價值？
眾所周知，元宇宙以六大支撐技術為基礎，那么在這六大支撐技術之內，哪個最具市場價值？我們可以從市場的反饋來看。
此前，“炒房熱”席卷各大元宇宙平臺如TheSandbox、Decentraland、虹宇宙等等，而在這些元宇宙平臺的背后，有一項技術應用尤為矚目——“區(qū)塊鏈”。之所以能引發(fā)這么大的流量和話題，取決于區(qū)塊鏈技術所帶來的數(shù)據(jù)確權。
基于區(qū)塊鏈技術的去中心化、不可篡改、可追溯等特征，使得虛擬世界的數(shù)據(jù)確權在技術層面得以實現(xiàn)，不會因為運營公司的倒逼或主體服務器損壞而消失。這種數(shù)據(jù)確權進一步穩(wěn)定了元宇宙的基礎體系。
由此，我們完全可以從這些早期產品所引發(fā)的狂熱反饋來看到未來區(qū)塊鏈技術對于元宇宙的價值與意義，以確立未來技術研發(fā)的重點與運營的導向。
又或者是驗證新場景？
元宇宙在其誕生之初就被賦予諸多場景功能，如學習、工作、購物、游戲、創(chuàng)作等等。然而這些大多還停留在理論層面，在實際應用中又將如何落地，必然需要一個具體的平臺（或產品）驗證。
由此，百度把10萬人的百度Create大會搬進“希壤”，天下秀讓全體員工在“虹宇宙”辦公一天，類似的大規(guī)模驗證對于元宇宙的發(fā)展而言或許是一個不錯的開端。
都說元宇宙可支持辦公開會，那么在實際應用過程中，整個辦公場景的支撐需要多少算力，如何保證低網(wǎng)絡延時等等一系列的細分技術問題，都需要反復地驗證。
如果這些不去用實際產品去驗證，那么元宇宙的辦公場景可能永遠就只能停留在理論層面。
如今，再去看App Store上的評分，對于第一代元宇宙產品來說，意義并不大。
火到爆炸與冷到尷尬，兩種狀態(tài)在接下來的短時間內依舊圍繞著元宇宙。
這一曲“冰與火之歌”還將持續(xù)演奏。
*本文圖片均來源于網(wǎng)絡
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